La scheda audio di un Personal Computer per un appassionato di ascolto e di registrazione rappresenta una miniera di possibilità. Questo componente è ormai normalmente presente a bordo di qualsiasi scheda madre e la qualità normalmente è più che soddisfacente. Tuttavia mi permetto sempre di consigliare l’uso di una scheda audio esterna onde evitare qualsiasi disturbo che possa essere indotto nei circuiti audio dai vari componenti elettronici ed elettromeccanici. Le schede audio esterne essendo espressamente studiate per questo scopo hanno sicuramente prestazioni di livello superiore e valgono la cifra spesa. Chiaramente la scelta di questo componente è in funzione dell’utilizzo che se ne vuole fare. Si può iniziare da una semplice ed economica scheda con ingressi ed uscite analogici stereofonici, come la Behringer UCA222. Consultando il manuale si possono vedere alcune situazioni applicative e le relative connessioni. Questa apparecchiatura permette l’ascolto dell’audio del PC, ma anche la registrazione di una fonte stereofonica esterna. Grossolanamente potremmo paragonare l’insieme PC + scheda a un registratore, tuttavia con prestazioni di alta qualità. Questo apparecchio offre in uscita anche un connettore digitale ottico Toslink qualora si volesse fare uso di un convertitore DA esterno e un’uscita per cuffia con connettore mini-jack con controllo del volume. Non ha bisogno di drivers e quindi è pronto all’uso appena connesso.

Se invece siete chitarristi non potrete che apprezzare il Behringer Guitar Link UCG102, dotato di ingresso jack per chitarra e di uscita jack per cuffia con controllo di volume. Con questa interfaccia tascabile basta inserire il cavo nella presa USB, il jack della chitarra e il jack della cuffia per poter suonare/registrare a qualsiasi ora del giorno o della notte. Estremamente interessante sarà l’uso con software di simulazione di amplificatori ed effetti in tempo reale. Un’occhiata al manuale ci fornirà delucidazioni.

Se invece si vuole lavorare con strumenti e microfoni, con tanto di alimentazione phantom a 48 V, e con varie regolazioni sarà opportuno passare a schede audio con qualche pretesa in più, per esempio questa M-Audio Fast Track Pro (manuale) di qualche anno fa,

oppure a questa recente Behringer FIREPOWER FCA1616 (manuale).

Attualmente sto utilizzando molto quest’ultima scheda in unione al potente software multitraccia Reaper che mi sta dando moltissime soddisfazioni con strumenti reali e virtuali.